Arbetet omfattar bland annat minskad plastanvändning i förpackningar.

I samband med hösten började Snellmans malda kött på den finska marknaden förpackas i andra lösningar än plasttråg, som varit vanliga under de senaste åren. Under senare tid har flera förändringar bidragit till att minska plastanvändningen vid fabriken i Jakobstad i Österbotten, samtidigt som arbetet med förpackningar utgår från funktion, kvalitet och livsmedelssäkerhet – inte enbart materialval.

Anders Storsved har arbetat med Snellmans förpackningar i många år. Det är ett område där förutsättningarna förändras snabbt och där nya lösningar kontinuerligt prövas och utvärderas.

Det gäller att hänga med, och på sistone har Snellmans köttförädling gått i bräschen för en utveckling där finländarna i allt högre grad köper sitt malda kött i påse, istället för plasttråg.

– Mellan januari och augusti 2020 producerade vi cirka 11,5 miljoner förpackningar malet kött i storleken 400 gram. Övergången från plasttråg till påse innebar under den perioden en minskning av plastmängden med cirka 144 ton. Räknat över ett helt år motsvarar det ungefär 216 ton mindre plast, säger inköpschef Anders Storsved.

Asken finns kvar och är praktisk

När övergången till påse även omfattar företagets större förpackningar för malet kött beräknas plastmängden minska med ytterligare cirka 135 ton per år.

Det innebär dock inte att plasttråg helt har ersatts som förpackningsform.

– Vi använder fortfarande plasttråg, till exempel för biffar och strimlor, där det fungerar bra ur både hanterings‑ och konsumentsynpunkt. Valet av förpackning utgår alltid från produktens användning. För malet kött har påsen visat sig vara ett funktionellt alternativ, och vi arbetar kontinuerligt med att utvärdera olika lösningar, säger Storsved.

Alla förändringar i produktionen är inte direkt synliga för konsumenten. Genom att justera materialtjockleken i förpackningar för skivade produkter har det också varit möjligt att minska plastmängden.

”Inte ett egenvärde i sig”

Efter den senaste justeringen beräknas tunnare material i förpackningar för skivat pålägg bidra till en ytterligare minskning av plastmängden med cirka 122 ton per år. Samtidigt betonar Anders Storsved att arbetet med plastanvändningen inte drivs av materialminskning som ett egenvärde.

– Vi testar olika lösningar och undersöker vilka möjligheter som finns. Samtidigt behöver man sätta sig in i konsumentens perspektiv och bedöma hur förpackningen upplevs i praktiken. Utöver mängden plast beaktar vi hur förpackningen lämpar sig för produkten, hur hållbarheten påverkas, hur den fungerar i produktionsprocessen och hur praktisk den är för konsumenten, säger han.

Målet att återvinna den plast vi använder

Arbetet med förpackningar handlar hos Snellman också om att utveckla lösningar som fungerar väl för konsumenten. I det arbetet ingår även frågor kring användning i hemmet och hur förpackningar kan bidra till att maten används på ett ändamålsenligt sätt.

– Vi behöver fråga oss om våra val kan skapa förutsättningar för att produkterna används på ett smidigt sätt i vardagen. Genom olika lösningar vill vi underlätta hantering och användning för konsumenten, säger Storsved.

På längre sikt för Snellman dialog med sina leverantörer kring utvecklingen av förpackningsmaterial. Ett av målen är att på sikt kunna öka andelen material som kan återvinnas, vilket förutsätter samarbete mellan flera aktörer i livsmedelskedjan.

– Vi är inte där ännu, men vi arbetar långsiktigt med att utveckla våra förpackningslösningar och hur de material som används kan tas om hand efter användning. Det är ett arbete som fortsätter steg för steg, avslutar Storsved.